こんにちは。秋を通り越して冬な気候に参っている石村です。紅葉を見て引退を感じておりますが、皆さんいかがお過ごしでしょうか。
いよいよ来週の早慶戦で、体育会柔道部での4年間が幕を閉じます。引退を1週間後に控えて思うのは、やはり「あっという間だった」ということです。楽しかったことも苦しかったことも、すべてが昨日のことのように思い出されます。この場をお借りして、4年間の思いを綴らせていただきます。
私が初めて柔道部の練習に参加したのは、高校2年生の時でした。中高の先輩であるピーダーセン先輩が在籍していたご縁で、インターハイ出場を目指して練習に参加させていただきました。道場にいるのは、大きくてかっこよくて、とにかく強い先輩方ばかり。訪れるたびに心臓が高鳴っていたのを今でも覚えています。それでも先輩方は皆優しく、技術を教えてくださったり、練習相手になってくださったりしました。「この人たちと一緒に柔道がしたい」。そう思い、大学では迷わず慶應柔道部の門を叩きました。
1年生では寮に入りました。米の炊き方も洗濯の仕方も分からなかった私に、先輩方はひとつひとつ教えてくださいました。特にお世話になったのが同部屋の先輩です。優しく、面白く接してくださった先輩のおかげで、すぐに新しい環境に馴染むことができました。毎日が楽しく、トップガンとジョジョを好きになったのもこの先輩の影響です。不安だらけだった毎日は、刺激に満ちたかけがえのない時間へと変わりました。
練習では、これまで出会ったことのないスタイルの先輩方との稽古が楽しく、毎日道場に向かうのが待ち遠しいほどでした。初めての部内戦ではチームを背負って戦う重みを知り、応援してくださる多くのOBの方々の姿に、慶應では柔道がチームで戦うものなのだと実感しました。
ここからは特に関わらせていただいた印象の強い先輩について話させていただきます。
当時の主将の都倉先輩は私のメンター長でもあり、練習でも私生活でも大変お世話になりました。毎日乱取りの相手をしていただき、どうすれば都倉先輩に勝てるのかを考え続けた日々が、私を大きく成長させてくれました。階級変更の際にも相談に乗っていただき、本当に心強かったです。こんなに気さくで強い方が主将で良かったと、心から思います。
都学のメンバー内定をかけた勝負をきっかけに、平山先輩とお話しする機会が増えました。私が早慶戦前に怪我をし、代わりに平山先輩が出場した試合は今も鮮明に覚えています。全国チャンピオンを相手にしっかりと引き分け、仕事を果たした先輩の凄みに強く惹かれました。在学中の公認会計士試験合格も、当時はその凄さが分かりませんでしたが、今ならよーく分かります。凄すぎます。卒業後も気にかけてくださる優しさに、いつも助けられています。
2学年上のコリー先輩と松永先輩には、毎日稽古をつけていただきました。コリー先輩とは日々のバチバチの練習や部内戦での一騎打ちを重ね、その背中を追い続けたことで、大学で通用する力を身につけることができました。先輩後輩への接し方も、コリー先輩をお手本にしてきました。松永先輩からは、乱取りでの死闘を通じて、戦い方や寝技への姿勢を学ばせていただきました。とても強いのにどこか飄々としている先輩のスタイルは、私の憧れでした。
そして、特に仲良くさせていただいた1学年上の島田さん、入道さん、井口さん。先輩でありながらとても優しく親しみやすい、本当に大好きな先輩方です。苦しい時期にも何度も救われました。井口主将のもとで1部復帰を果たしたあの瞬間は、私の最高の思い出です。本当にかっこよかったです。
また、学年が上がるにつれて後輩も増えていきました。中高時代は歳の離れた後輩が数人いるだけで、すぐ下の学年に何人も後輩がいるという環境は初めての経験でした。それまでの私は、どちらかといえば先輩方に可愛がってもらう側だったので、最初はたくさんの後輩とどう接すればいいのか少し戸惑いもありました。
正直なところ、後輩たちには先輩らしい姿をほとんど見せられていなかったと思います。それでも彼らは、そんな私を慕ってくれる本当に可愛いやつらでした。練習の前後に私がくだらない話をしては、後輩たちが笑ってくれる。厳しい練習の合間のそんな何気ない時間が、私にとっては毎日の楽しみであり、お気に入りの時間でした。
この4年間、私は近道を行かず、回り道を歩んできました。入学後に体重が80kg位まで落ち、階級は100kg級から90kg級、100kg級、100kg超級、そして再び100kg級へと目まぐるしく変わりました。すべては勝つため。それだけを考えて過ごせた毎日は、本当に幸せでした。他大学の練習への参加、毎日の筋トレ、自主的な合宿参加と、やれることはやりました。それでも、負けました。努力が必ずしも結果に結びつくわけではないという、勝負の厳しさを突きつけられた4年間でした。
結局、目標を達成することはできませんでした。私は、勝負は結果が全てだと思っています。しかし、結果が全てだとしても、過程は消えません。目標に向かって全力で歩み、少しでも近づこうと努力した日々は紛れもない事実であり、その過程に誇りを持つことは決して無意味ではないと考えます。だから、後悔はありません。この4年間に胸を張り、慶應義塾體育會柔道部の一員であったことを誇りに思います。
慶應柔道部という素晴らしい組織入ったことで視野が広がり、かけがえのない先輩、同期、後輩と出会うことができました。常に期待を寄せてくださり、応援してくださったOBの皆様には、感謝しかありません。これからは私もOBのひとりとして部に関わり、後輩たちを支えていきたいと考えています。
笹野監督、フラマン先生。4年間ありがとうございました。最後の早慶戦ではお二人に私の勇姿を見せます。
高崎先輩。4年間ずっと応援していただきありがとうございました。最後の早慶戦で高崎先輩に最高の報告ができるよう頑張ります。
先輩、同期、後輩、お世話になった先生方、そして家族。感謝を伝えたい人がたくさんいます。これからも関係を紡いでいきたい人がたくさんいます。感謝は直接目を見て伝えるものだと思っていますので、ぜひ飲みに行きましょう。
最後の早慶戦では、支えてくださった皆様への感謝を胸に、4年間のすべてを畳の上でぶつけてきます。同期や後輩とともに戦える最後の舞台を、悔いなく全力で戦い抜きます。応援のほど、よろしくお願いいたします。
4年間、本当にありがとうございました。ちゃし。
